Em uma floresta tropical remota na Austrália, lar de cobras venenosas, aranhas e outros insetos assustadores, cientistas descobriram uma nova espécie de bicho-pau que acreditam ser o mais pesado já encontrado no país.
A nova espécie pesa 44 gramas, aproximadamente o mesmo que uma bola de golfe, e mede 40 centímetros de comprimento.
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Angus Emmott, da James Cook University, que ajudou a identificar a nova espécie Acrophylla alta, disse que o grande tamanho da criatura pode ser uma resposta evolutiva ao seu habitat frio e úmido.
“A massa corporal provavelmente ajuda esses insetos a sobreviverem às condições mais frias, e é por isso que se desenvolveram nesse inseto grande ao longo de milhões de anos”, disse ele em um comunicado à imprensa.
“Pelo que sabemos até agora, este é o inseto mais pesado da Austrália.”
O novo bicho-pau foi descoberto nas copas da região montanhosa de Wet Tropics, no extremo norte de Queensland, no nordeste da Austrália. O habitat remoto provavelmente também explica por que permaneceu desconhecido por tanto tempo, disse Emmott.
“Ele está restrito a uma pequena área de floresta tropical em alta altitude, e vive no alto das copas das árvores. Então, a menos que um ciclone ou um pássaro traga um para baixo, pouquíssimas pessoas conseguem vê-los”, explicou.
Os ovos distintos do bicho-pau também ajudaram os cientistas a identificá-lo como uma nova espécie. “Cada espécie de bicho-pau tem seu próprio estilo distinto de ovo”, disse Emmott.
“Todos têm superfícies, texturas e relevos diferentes, e podem ter formatos variados. Até as tampas dos ovos são únicas.”
Dois espécimes foram adicionados à coleção do Museu de Queensland para auxiliar em pesquisas futuras.
A new species of stick insect, suspected to be the heavies insect in Australia, has been discovered in high altitudes of the Atherton Tablelands, North Queensland.
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Professor Angus Emmott @jcu pic.twitter.com/ruzrbUO871
— James Cook Uni (@jcu) July 30, 2025
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